석면(石綿, ASBSTOS)은 그리스어로 불멸의 물건이라는 의미로서 100만년전의 화산활동에 의해 발생된 화성암 의 일종으로서 천연의 자연계에 존재하는 사문석(蛇紋石) 및 각섬석(角閃石)의 광물에서 채취된 섬유모양의 규산화합물로서 매우 가늘어 아주 작은데 이러한 석면섬유는 크기가 안개나 구름입자 정도가 되어 공기 중에서 이동을 하게 된다. 이러한 석면을 흡입하는 경우 폐나 흉막 또는 복강 등에 침투하여 암을 유발시킨다. 따라서 석면에 대한 사용규제가 강화되고 있으며, 작업장이나 공공시설 등의 건축물축조재료로 합성유리섬유나 합성암면으로 대체되는 추세에 있다.
